自閉症 コラム
自閉症に対する誤った認識は、現在の社会において意外と多いようです。
いちばん多いのが、自閉症を「ひきこもり」や「うつ病」と混同することのようです。
そう言えば、僕の妹が小学生の頃だったか、仲間とのコミュニケーションを（一時的に）断って、独り部屋の隅に寄っていじけてしまうような行為を「じへる(自閉る）」と言っていました。
「あいつじへってるよ」のように使っており、一時的な流行り言葉のようでしたが、これも自閉症を誤解した言葉でしょう。
ももこさんも、「自閉症という呼び方は誤解を生じやすいようなので、もっと適切な名前を誰か考えてくれないかな」と言っていました。
確かに、「自らを閉じる」という字面は、「目を合わせない」とか「会話しようとしない」とかの行動と一致するようにも思われるでしょう。
「コミュニケーション障害」とも言われる自閉症の特徴は、「コミュニケーションできない＝自分の殻に閉じこもっている」という印象を与える行動が見られる場合があることも事実だと思います。
かつて「痴呆症」が「認知症」という呼び名に変わったように、より適切な自閉症の別称を求めるももこさんのような声は、自閉症者の側からは多く聞こえてきます。
ただ、「痴呆」という文字が、明らかに「頭が悪い」とか「馬鹿者」といった意味を持つ文字であるがゆえに、別称と言うか名称の変更が強く求められたのだと思います。
それに比して「自閉症」なる文字は、特別侮蔑的な意味合いを持たないため、改称が遅れているのかもしれません。
自閉症者の場合、あらゆる雑音がことさらに強く感知されて立ち往生したり、相手の気持ちが読めずにかえってずけずけと思ったことをはっきりと口に出したりと、「自閉」よりもむしろ「自開」とも言うべき状況にあると説く専門家もいるようです。
が、自閉症を「自開症」と改名するのもピンと来ません。
ところで、昨今謹慎中の朝青龍に下された診断名が「解離性障害」。
これとて素人にはピンと来ない病名であることは確かであり、一般の人（自閉症を知らない人）に「自閉症がどういう病気か」を理解してもらうためには、「ピンと来る名称」を考えることよりも、やはりなんとかして「社会と接する機会」を増やしてあげることによって、自閉症に対する理解を深めてもらうことがベストのように感じます。
「適切な病名」を決めたくらいで事が解決するほど、自閉症の症状は単純で画一的なものでもないようですし。
こういって言っているだけでは「絵に書いた餅」でしょうが、僕はそんなふうに思いました。
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